Kiến lửa kết bè vượt qua nước lũ. Video: Washington Post.
Kiến lửa kết thành bè nổi cực kỳ vững chắc để vượt qua trận lũ lụt lịch sử sau siêu bão Harvey, tuy nhiên, các nhà khoa học vẫn tìm ra cách tiêu diệt những bè kiến gây hại này, theo Washington Post.
Kiến lửa được xem là loài vật xâm hại ở Mỹ. So với kiến thường thì kiến lửa hung hăng hơn, có ý thức bảo vệ lãnh thổ và có độc. Nọc độc của kiến lửa có thể lấy mạng những loài vật yếu. Sức mạnh của kiến lửa còn được thể hiện rất rõ trong bão lũ.
"Lũ lụt sẽ không khiến kiến lửa chết đuối", Paul Nester, chuyên gia tại Đại học Texas A&M, cho biết. Thay vào đó, toàn bộ đàn kiến, gồm cả trứng và ấu trùng, sẽ "chui lên từ lòng đất, tập hợp thành một quả bóng lớn, nổi lềnh bềnh và trôi theo dòng nước đến khi tiếp cận một địa điểm hoặc vật thể khô ráo mà chúng có thể bò lên".
Những đốm trắng như hạt gạo trên bè kiến là nhộng và ấu trùng. Bầy kiến mang chúng theo để đảm bảo sự sinh tồn của cả đàn khi đến nơi khô ráo.
Một nghiên cứu do giáo sư David Hu và các đồng nghiệp tại Đại học Georgia Tech tiến hành năm 2011 phát hiện, khi thả một đàn kiến lửa xuống nước, chúng sẽ bám vào nhau và dần thành hình một chiếc đĩa.
Loài kiến làm được như vậy vì cơ thể chúng chống nước. Nước chạm vào kiến lửa sẽ biến thành các giọt nhỏ.
"Ưu điểm của khả năng chống nước là các loài kiến và côn trùng sống nửa trên cạn, nửa dưới nước có thể tạo một màng bọc khí quanh cơ thể, giúp chúng không bị chìm", Hu và nhóm nghiên cứu viết trong báo cáo. Những bong bóng khí này giúp kiến ở đáy bè nổi trên mặt nước và sống sót.
Bè kiến lửa gần như không thể bị nhấn chìm. Video: YouTube.
Nếu một chú kiến chỉ chống nước được phần nào thì cả đàn kiến có thể chống nước hiệu quả hơn rất nhiều, khiến bè kiến cực kỳ khó chìm. Khi nhấn bè kiến xuống, sức căng bề mặt sẽ đẩy nước ra theo. Ngay cả khi bị nhấn chìm xuống nước, lũ kiến cũng sẽ đem theo một lượng bong bóng khí khổng lồ.
Bè kiến lửa chìm mang theo nhiều bong bóng khí. Video: YouTube.
Khả năng này giúp kiến lửa tồn tại trên mặt nước suốt nhiều tuần, ngay cả trong thời tiết mưa bão. Tuy nhiên, chúng cũng có điểm yếu, đó là xà phòng.
Khi đổ một chút nước xà phòng lên bè kiến, chúng sẽ tan rã và gần như chìm ngay lập tức. "Ngay khi đàn kiến vừa dính một ít xà phòng, chúng sẽ rời nhau ra. Bè kiến tan rã và chìm xuống nước", nhóm nghiên cứu của Hu cho biết.
Nước xà phòng không chỉ khiến kiến không bám được vào nhau mà còn ngăn cản sự hình thành bóng khí xung quanh chúng. Một thí nghiệm từ những năm 1990 chứng minh, dùng nước xà phòng có thể tiêu diệt khoảng 80–90% số cá thể của bè kiến trong vòng 10 phút.
Tuy nhiên, xà phòng không phải biện pháp có thể áp dụng quy mô lớn để tiêu diệt bè kiến lửa. "Xà phòng sẽ lan rộng và ảnh hưởng đến những sinh vật có ích như nhện nước", Hu giải thích.
Thu Thảo
No comments:
Post a Comment